Михаил Васильевич Пирожков родился 26 октября 1867 года в Смоленске. В 1885 году окончил Смоленскую классическую гимназию, в июле того же года он был принят на первый курс медицинского факультета Московского университета, откуда позже перевёлся на математическое отделение физико-математического факультета Петербургского университета. В августе 1895 Пирожков поступил преподавателем математики в Петербургскую Десятую (мужскую) гимназию, где проработал до 1905 года. Параллельно он преподавал в других учебных заведениях, в том числе в известной женской гимназии Э.П. Шаффе. Издательской деятельностью начал заниматься с 1898 года. Если первые книги Пирожкова относились к числу автоизданий, то о рождении нового столичного издательства стало известно весной 1902 года. Именно тогда выходит в свет «Немецкая книга для чтения для старших классов средних учебных заведений» И.Ф. Вейерта – сослуживца Михаила Васильевича. На обложке и титуле этой хрестоматии значилось – «Издание М.В. Пирожкова». Кроме учебников, которые издательство продолжало публиковать, издательство выпускало литературу по истории, философии, естественным наукам. Некоторые книги издавались под маркой «Литературная книжная лавка». К лету 1902 года книгоиздательская деятельность Пирожкова тесно переплелась с книгораспространительской. Всего издательством было выпущено около 100 книжных наименований. В альбоме можно увидеть издания произведений Н.А. Бердяева и Д.С. Мережковского. Нумерованная издательская серия «Исторический отдел», появившаяся в 1903 году, продемонстрирована двухтомником историка литературы А. В. Никитенко. Грандиозный план «Исторической библиотеки» разработал Михаилом Константиновичем Лемке (1872–1923), привлечённый на работу в издательство, по разным сведениям, в 1903 или 1904 году. О последних годах жизни В.И. Пирожкова известно не очень много. 20 июня 1927 года на заседании Ленинградского общества библиофилов один из докладчиков сообщил о смерти Михаила Васильевича Пирожкова.

Скупая Ю.Д., старший научный сотрудник