Русские карты – это не только образцы графического искусства и отражение русского быта ушедших веков. С одной стороны, умение играть в карты, наряду со знанием французского, танцами и верховой ездой, считалось признаком светской образованности. С другой – карты во многом отражали философию русской жизни XVIII – XIX веков, были «своеобразной моделью» русской жизни. Игра в карты – один из самых привлекательных и притягательных способов проведения досуга. Неудивительно, что перед картами не могли устоять и самые великие люди. Более того, это рискованное увлечение помогло некоторым из них в творчестве, став источником сильнейших эмоций, вдохновения и даже основой для литературных произведений. Истинно одаренные, талантливые, выдающиеся и гениальные литераторы были, за редкими исключениями, и великими картежниками. Мысли о случае, удаче и о связи с ними личной судьбы и активности человека неоднократно звучали в мировой литературе. Весь петербургский, императорский период русской истории отмечен размышлениями над ролью случая. Не случайно от Пушкина и Гоголя пойдет традиция, связывающая идею обогащения с картами (от «Пиковой дамы» до «Игрока» Достоевского) или аферой (от Чичикова до Кречинского). Встречи с картами поджидают нас на всем пространстве русской литературы. На выставке представлены игральные карты разных стран и эпох, а также предметы изобразительного и декоративно-прикладного искусства, литературные произведения XIX - XX веков, представляющие карточную игру и ее атрибуты.