Коллекция замков и ключей IX – XX вв., хранящаяся в Новгородском музее-заповеднике, позволяет проследить изменение этих предметов на протяжении нескольких веков. Многие замки и ключи – замечательные образцы слесарного дела и ковки, в том числе и художественной. Замки изготавливались ручным способом кузнецами или кустарями – замочных дел мастерами (замочниками), специализирующими на производстве замков. Постепенно труд кустарей вытеснялся развивающимся фабричным производством. Наиболее известные российские центры замочного производства находились в селе Павлово Нижегородской губернии, Устюжне-Железнопольской, Тихвине Новгородской губернии, Каргополе Олонецкой губернии, Москве, Туле, на Урале. Представленные на выставке замки в зависимости от назначения можно подразделить на неподвижные (нутряные или встроенные и накладные) и съёмные (висячие). Среди накладных замков – так называемые секирные с сувальдным механизмом (пластинами с фигурными вырезами) и замки, схожие по механизму с секирными, но несколько отличающиеся формами внешней пластины. Демонстрируются нескольких типов съёмных замков: с цилиндровым механизмом (замки шведского типа), с пружинным (безсувальдным) механизмом и винтовые (конные). На некоторых замках указывались монограммы мастера, год изготовления, набранный кузнечной сканью на одной или нескольких гранях изделия. Мастера старались держать конструкцию замков в секрете, чем надежнее был замок, тем дороже его можно было продать. Среди представленных замков – амбарные замки, отличавшиеся большими размерами, имевшие особое значение для крестьян, так как в амбарах (житницах) хранилось зерно и другие запасы. Замки и ключи долгое время были символом власти и богатства и семейного союза. По распространённому обычаю, выходя из церкви после венчания, молодые переступали через положенный на порог замок, который после этого запирали, чтобы «брак был долгим». Замок хранили дома, а ключ выбрасывали в воду (колодец, реку).