История 86-го пехотного Вильманстрандского полка неразрывно связана со Старой Руссой. Более полувека вильманстрандцы квартировали в городе, дважды выступая из него в боевые походы. Среди офицеров и нижних чинов полка было немало уроженцев Старой Руссы и Старорусского уезда. Вильманстрандцы были неотъемлемой частью городского общества, активно участвуя во всех значимых для Старой Руссы событиях. В свою очередь, полковые торжества неизменно превращались в общегородские. Заложенный в 1913 году памятник «Доблестным вильманстрандцам, павшим в боях русско-японской войны 1904-1905 гг.» является сейчас одной из визитных карточек города. Жизнь Старой Руссы второй половины XIX – начала XX века невозможно представить без Вильманстрандского полка.