В дни празднования 1156-летия Российской государственности откроется выставка «Памятник Тысячелетию России. Взгляд сквозь столетия». На выставке будут представлены произведения печатной графики, документальные и фотографические материалы, которые позволят проследить главные вехи полуторавековой истории памятника. Среди экспонатов выставки особого внимания заслуживает фрагмент модели памятника Тысячелетию России, исполненный скульптором И.Н. Шредером по проекту М.О. Микешина. Большой интерес также представляют видовые листы, подготовленные архитектором памятника Тысячелетию России В.А. Гартманом. Закладка памятника состоялась 16 (28) мая 1861 года. В фундамент был заложен гранитный камень, в выемку в котором был вставлен бронзовый ящик с надписью о времени закладки памятника и его назначении. В этот ящик также были вложены медали времен Александра II, золотые и серебряные монеты 1861 года выпуска. Гранит для устройства пьедестала был привезен с Сердобольских каменоломен на Ладоге. Одновременно в Санкт-Петербурге производилась отливка бронзовых частей памятника. К июлю 1862 года все детали были доставлены в Новгород. После завершения монтажных работ памятник был накрыт тентом, скрывающим его от посторонних глаз, до начала праздничных мероприятий. Датой празднования тысячелетнего юбилея Российского государства было выбрано 8 (20) сентября 1862 года. На этот день приходились сразу три знаменательных события: годовщина Куликовской битвы, православный праздник Рождества Богородицы – заступницы и покровительницы России и день рождения наследника престола Николая Александровича. В период празднования тысячелетия России Новгород фактически стал столицей Российского государства. На протяжении трехдневного торжества члены императорской фамилии разъезжали по городу в открытых экипажах и общались с людьми разных сословий, на городских площадях играли военные оркестры, а столичные театры давали представления на временных подмостках.