В сентябре 1933 года руководство страны пришло к выводу о необходимости создания специализированного книжного издательства для детей и юношества. Так, постановлением ЦК ВКП(б) от 09.09.1933 года «Об издательстве детской литературы» было организовано детское государственное издательство — «ДЕТГИЗ».
Издательство было создано сразу в двух городах — в Москве и Ленинграде. За первые полгода в «ДЕТГИЗе» вышло 168 книг общим тиражом почти 8 млн. экземпляров.
Жизнь молодого издательства была яркой, но трудной. Менялись «хозяева» (ЦК ВЛКСМ, НАРКОМПРОС, Госкомитет по печати…), изменялось наименование: «ДЕТГИЗ» (1933) — «ДЕТИЗДАТ» (1936) — «ДЕТГИЗ» (1941) — «Детская литература» (1963)… В 1991 году (в начале перестройки) издательство вообще разделилось. Московское отделение стало называться «Детская литература», а Петербургское — «Республиканское издательство детской и юношеской литературы „Лицей“». В 2002 году «Государственное республиканское издательство детской и юношеской литературы „Лицей“» было вновь переименовано, в «ДЕТГИЗ» «для сохранения детского государственного издательства, созданного в 1933 году при участии и по инициативе М. Горького, С. Маршака, К. Чуковского…». А с июля 2007 года оно называется ОАО «Издательство детской литературы „ДЕТГИЗ“».