Александр Дмитриевич родился 14 (26) марта 1835 г. в селе Рублево Кременчугского уезда Полтавской губернии. В 1855 г. приехал в Санкт-Петербург и поступил в Академию Художеств, с большим трудом выдержав вступительные экзамены. Обучался в классе под руководством Ф.А. Бруни и А.Т. Маркова. За этюды и рисунки награжден Советом Академии двумя малыми и двумя большими серебряными медалями. В 1861 г. удостоен малой золотой медали за картину «Харон перевозит души умерших». 9 (21) ноября 1863 г. принимал участие в «Бунте четырнадцати», в ходе которого вместе с другими академистами во главе с И.Н. Крамским демонстративно отказался от участия в конкурсе на большую золотую медаль и подал прошение о выходе из Академии. Впоследствии вступил в Санкт-Петербургскую артель художников, а после ее распада вошел в «Товарищество передвижных выставок». В 1868 г. за картину «Сокольничий» получил звание академика. Скончался 16 (28) июня 1890 г.