Иоганн Вильгельм Люрсениус родился в 1704 г. в Кенигсберге в семье мелкого чиновника. В 1728 г. был выписан Академией Наук из Пруссии в качестве «рисовального мастера». Входил в состав академического отряда Второй Камчатской экспедиции 1733-1743 гг. под руководством профессоров И.-Г. Гмелина и Г.-Ф. Миллера. В период экспедиции выполнил зарисовки по естественной истории, а также виды городов по пути следования экспедиции из Санкт-Петербурга в Сибирь. С рисунков художника были выполнены гравюры, вошедшие в альбом «Собрание российских и сибирских городов». После окончания экспедиции стал мастером «рисовального художества» в Академии наук. С 1749 г. по 1767 г. состоял мастером «рисования трав и натуральных вещей» при Кунсткамере.