1862-1949

Родился 29 августа 1862 г. в Генте в семье нотариуса. Изучал право в Париже, в 1886 г. был принят в гентскую коллегию адвокатов. Однако после знакомства с поэтами-символистами оставил адвокатуру. В 1889 г. Метерлинк выпустил книгу стихов «Теплицы» и пьесу-сказку «Принцесса Мален». За ней последовали еще несколько пьес, в том числе «Пелеас и Мелисанда» (1892) ‒ она вдохновила на создание музыкальных произведений композиторов К. Дебюсси, А. Шёнберга, Я. Сибелиуса. Основная тема Метерлинка ‒ жизнь человеческой души, которая извне окружена враждебными силами, а изнутри томима гнетом темных влечений и смутных страхов. Человек в ранних пьесах Метерлинка ‒ жертва рока, но уже в пьесах-сказках «Аглавена и Селизетта» и «Ариана и Синяя Борода» (обе 1896) он предстаёт также как борец. В творчестве драматурга постоянно присутствует тема смерти, а в поздний период преобладают мистические и оккультистские мотивы. В пьесах «Сестра Беатриса» (1900), «Монна Ванна» (1902), «Чудо святого Антония» (1903) Метерлинк перешел от изображения внутренних переживаний к драматическим сюжетным коллизиям. В этот период он сблизился с социалистами и выступал против фатализма в жизни и искусстве. Шедевр Метерлинка ‒ пьеса-сказка «Синяя птица» (1908), исполненная веры в победу человека над темными силами. Впервые она была поставлена 30 сентября 1908 г. на сцене Московского художественного театра и с тех пор сохраняется в репертуаре МХАТа. Метерлинк писал и натурфилософские книги («Жизнь пчел», 1901; «Разум цветов», 1907; «Жизнь термитов», 1926; «Жизнь Муравьев», 1930). В 1911 г. писатель стал лауреатом Нобелевской премии по литературе. Оккупация Бельгии германскими войсками в годы Первой мировой войны и кризис бельгийской социал-демократии вызвали у Метерлинка разочарование в общественной проблематике. Его трактаты «Жизнь пространства» (1928) и «Перед лицом бога» (1937) полны мистицизма. В 1932 г. Метерлинку был пожалован титул графа. В 1940 г. он уехал в США, а в 1947 г. вернулся во Францию, где написал мемуары «Голубые пузыри (Счастливые воспоминания)» (1948). Скончался писатель в Ницце 6 мая 1949 г. от сердечного приступа.