А.И. Свечин - чертежник, рисовальщик, генерал-майор. Родился, предположительно, в конце 1720-х гг. в семье небогатого дворянина-помещика. В начале 1750-х гг. - капитан, штаб-офицер, затем - член Новгородской межевой канцелярии. В начале 1760-х - чертежник Главной межевой канцелярии. В 1761 г. ему было поручено зафиксировать (совместно с отобранными им рисовальщиками) торжественную церемонию похорон императрицы Елизаветы Петровны для «Погребального альбома». В 1762 г. выполнял второй официальный заказ - изображение коронационных торжеств императрицы Екатерины II. Был назначен учителем рисования царевича Павла. В 1763 г. в качестве руководителя созданной Сенатом экспедиции обследовал корабельные леса в Поволжье. Отчет о результатах трехлетней работы экспедиции включал 28 топографических панорам городов, которые были созданы А.И. Свечиным и помогавшими ему военными рисовальщиками. Исправленные и дополненные под руководством М.И. Махаева эти виды в 1768 г. были переданы в Гравировальную палату Академии наук.
В 1783 г. получил звание генерал-майора, в 1787 г. вышел в отставку.