Николай Степанович Таганцев - сын купца. В 1859 году Таганцев окончил Пензенскую мужскую гимназию с серебряной медалью, а в 1862 году - юридический факультет Петербургского университета. Был оставлен на кафедре уголовного права. С 1867 по 1882 год преподавал в Петербургском университете, Императорском училище правоведения и Александровском лицее. В 1867 году защитил магистерскую диссертацию «О повторении преступлений», стал постоянным сотрудником «Журнала Министерства юстиции» и «Судебного Вестника». С 1867 года читал лекции по уголовному праву в Императорском училище правоведения, с 1868 года - в Санкт-Петербургском университете. В 1868 году назначен экстраординарным профессором Санкт-Петербургского университета и Александровского лицея по кафедре уголовного права и энциклопедии права. В 1870 году, после защиты диссертации на тему: «О преступлениях против жизни по русскому праву», получил степень доктора уголовного права. В 1873-1878 годах - редактор «Журнала Гражданского и Уголовного Права». В 1870-х годах участвовал в комиссии о тюремном преобразовании. В 1881 году назначен членом консультации при министерстве юстиции и членом комиссии для составления проекта нового уголовного уложения. В 1882 году Таганцев оставил чтение лекций в Санкт-Петербургском университете и лицее, сохранив кафедру только в училище правоведения. В 1890 году назначен председателем комиссии для составления предварительных предположений о пересмотре проекта Финляндского уголовного законодательства, в 1894 году - членом комиссии для пересмотра нашего судебного законодательства и председателем отдела по пересмотру устава уголовного судопроизводства. С 1887 года Таганцев состоял сенатором кассационного департамента Сената, а с 1897 года - первоприсутствующим в этом департаменте. 1 января 1903 года Таганцев получил чин действительного тайного советника. 13 мая того же года назначен членом Комиссии по разработке нового Уголовного уложения при Министерстве юстиции. С 1906 года - член Государственного совета. В 1915-1917 гг. - почетный председатель Русской группы криминалистов. Придерживался либеральных взглядов: выступал защитником на политическом «процессе 193-х» в 1877-1878 годах, по которому проходило более 40 пензенских народников, последовательно выступал за отмену смертной казни. Принимал экзамен у Владимира Ульянова (Ленина) в Петербургском университете. Похоронен на Митрофаниевском кладбище, впоследствии ликвидированном, ввиду чего могила ученого до наших дней не сохранилась.
(Источник информации: Интернет-ресурс. 14.05.2020)