12(23).07.1792 ‒ 10(22).11.1878 г.

Пётр Андреевич Вяземский родился 12 (23) июля 1792 г. в Москве в семье сенатора, князя А. И. Вяземского. Вяземский получил прекрасное домашнее образование, а затем обучался в Благородном пансионе при Петербургской гимназии. В 1807 г. Вяземский вернулся в Москву, где брал частные уроки у профессоров Московского университета. В московском доме Вяземских и в их подмосковном имении Остафьево бывали известные русские поэты И. И. Дмитриев, В. А. Жуковский. Большое влияние на юного князя оказал Н. М. Карамзин, ставший его опекуном после смерти отца. В 1808 г. состоялся дебют Вяземского в печати: он опубликовал стихотворное «Послание Жуковскому» и критические статьи «Безделки» и «Два слова постороннего». Во время Отечественной войны 1812 г. камер-юнкер Вяземский, как и многие русские аристократы, вступил в ополчение, участвовал в Бородинском сражении. Литературные связи, завязавшиеся в эти годы, определили жизнь и творчество поэта. Он сблизился с В. А. Жуковским, В. Л. Пушкиным, Д. В. Давыдовым, К. Н. Батюшковым и другими поэтами карамзинского направления. В 1815 г., в противовес возглавляемому А. С. Шишковым консервативному обществу «Беседа любителей русского слова», они образовали литературное общество «Арзамас». В 1817 г. Вяземскому удалось получить должность коллежского асессора и место чиновника для иностранной переписки в канцелярии Н. Н. Новосильцева в Варшаве. В 1820 г. он подписал записку об освобождении крестьян, поданную императору Александру I графом М. С. Воронцовым. В результате Вяземский был отстранён от службы и прожил несколько лет в опале, под тайным надзором. К этому времени Вяземский стал признанным лирическим поэтом, элегии которого высоко ценил Пушкин. В стихах Вяземского, распространявшихся в списках («Петербург», 1818; «Негодование», 1820), нашли выражение его оппозиционные взгляды. Поэт выступал за конституционную монархию, гражданские права и свободы. Отказавшись, однако, от участия в тайных обществах, Вяземский вошёл висторию декабристского движения как «декабрист без декабря» (выражение литературоведа С. Н. Дурылина). Тяжело переживший расправу над декабристами, поэт остался привержен радикальным убеждениям, написав в 1828 г. одну из лучших своих сатир «Русский бог». Деятельность Вяземского-критика способствовала становлению романтизма в России, сыграла значительную роль в самоопределении русской литературы. Свыше 20 лет он работал над книгой о русском писателе Д. И. Фонвизине, явившейся первой отечественной литературоведческой монографией. В 1829 г. Вяземский стал искать возможности поступить на службу. Благодаря хлопотам Жуковского и великого князя Константина в 1830 г. поэт получил место чиновника особых поручений при Министре финансов и занимал эту должность до 1846 г. Вяземский жил в Петербурге, Москве и подмосковном имении Остафьево, путешествовал по Италии, Германии, Франции, Англии. В 1839 г. он был избран действительным членом Российской Академии Наук. В 1860-70-е гг., достигнув высокого общественного положения — будучи обер-шенком двора, сенатором и членом Государственного Совета — Вяземский жил в основном за границей. У Петра Андреевича было восемь детей, из которых только один — Павел Петрович — дожил до зрелых лет. В последние десятилетия жизни Вяземский писал мемуарные очерки о дворянском быте «допожарной», «грибоедовской» Москвы. С 1813 г. он вёл записные книжки — ценный документ, в котором запечатлены свидетельства неименитых современников, анекдоты, размышления, бытовая хроника, документы. В 1870 г. князь частично опубликовал этот материал под названием «Старая записная книжка». Пётр Андреевич Вяземский умер 10 (22) ноября 1878 г. в Бадене и был похоронен в Александро-Невской лавре в Санкт-Петербурге.