11.09.1945 ‒ 02.11.2012

Юрий Григорьевич Галай родился 11 сентября 1945 г. в д. Черная Маза Лысковского района Горьковской области. По окончании средней школы в с. Макарьеве, чтобы помогать матери, он пошел учиться в ПТУ на радиста-электрика. Затем были годы службы в армии, во флотской авиации в Крыму. В 1968 г. Юрий Григорьевич поступил в Горьковский государственный университет им. Н.И. Лобачевского на историко-филологический факультет. В 1974 г. после окончания университета его пригласили преподавать в только что открытую Высшую школу милиции. Параллельно с работой в вузе, он защитил кандидатскую диссертацию по истории (1980 г.). Спустя 17 лет стал доктором юридических наук, защитив диссертацию по теме «Деятельность государственных органов власти России по охране памятников истории и культуры в 1917 – 1929 гг.». Основными направлениями его научной деятельности были правовые вопросы охраны памятников истории и культуры в дореволюционный и советский периоды, взаимоотношения дореформенной судебной системы с административно – полицейскими органами Российской империи, законодательные и практические проблемы призрения и благотворительности в дореволюционной России. Под его руководством защищались диссертации, всего более 30 работ. За годы своей научной деятельности Юрий Григорьевич опубликовал более 300 журнальных и газетных статей, 5 монографий, 10 учебников и учебных пособий. Научная и педагогическая деятельность Ю.Г. Галая получила высокую оценку государства, благодаря чему он стал лауреатом премии г. Нижнего Новгорода в области краеведения, академиком Академии педагогических и социальных наук, председателем кураторов Городского научного общества учащихся Нижнего Новгорода и др. Юрий Григорьевич также занимался вопросами охраны культурного наследия своего родного города. Будучи председателем общества «Нижегородский краевед», он вернул из небытия немало забытых и полузабытых имён своих земляков-нижегородцев: купцов-книжников Никифоровых, основателя одной из первых библиотек-читален С.П. Меледина, священнослужителя В.М. Архангельского, который преподавал математику юному лицеисту А.С. Пушкину, потомков знаменитого механика И.П. Кулибина и многих других. В последние годы Ю.Г. Галай был членом редакционного совета журнала «Нижегородская старина». Юрий Григорьевич со студенческих лет увлекался коллекционированием редких книг. Особо ценные книги и даже целые коллекции Юрий Григорьевич дарил музеям и крупным государственным библиотекам. Так, например, научно-исследовательскому отделу рукописей РГБ (НИОР РГБ) он передал 30 рукописных книг XVI–XIX вв., а Нижегородской научной библиотеке – более 200 книг с автографами отечественных писателей и учёных. «Редкие издания должны быть доступны людям», – говорил коллекционер. В 2002 г. он вступил в ряды членов Организации российских библиофилов, в 2010 г. – в связи с переорганизацией ОРБ, стал членом Национального союза библиофилов. Умер 2 ноября 2012 г. в Нижнем Новгороде.