Феофан Грек родился в 1330-е гг. в Византии (отсюда прозвище Грек). Выдающийся живописец, работавший в Константинополе, Кафе, Новгороде, Нижнем Новгороде и Москве. Яркий тип кочующего средневекового художника, находившего работу там, где ему предлагали выгодные и интересные заказы. До приезда на Русь им было уже расписано сорок каменных церквей в Константинополе, его пригороде – Халкидоне, Галате. Уцелевшие его работы находятся только в России (Новгороде и Москве). В 1370 г. поселился в Новгороде. В 1378 г. начал работу над росписью церкви Спаса Преображения на Ильине улице. Это самая ранняя его работа на Руси. Стенопись сохранилась фрагментарно в куполе и световом барабане, диаконнике и камере на хорах, отдельные части других фресок разбросаны в разных местах здания. Самым грандиозным изображением в храме является погрудное изображение Спаса Вседержителя в куполе. Феофан Грек оказал заметное влияние на развитие новгородского искусства. Его мировоззрение и отчасти манера письма были восприняты местными мастерами, расписавшими церкви Успения Богородицы на Волотовом поле и Фёдора Стратилата на Ручью. В начале 1390-х гг. Феофан прибыл в Москву, где проявил себя в росписи храмов, частных домов, в книжной графике и в написании икон. Феофан Грек возглавлял роспись ряда московских церквей – среди них новая каменная Церковь Рождества Богородицы на Сенях в 1395 г., совместно с Симеоном Черным и учениками, церковь Святого Архангела Михаила в 1399 г., роспись которой выгорела во время нашествия Тохтамыша, церковь Благовещения совместно со старцем Прохором с Городца и Андреем Рублёвым в 1405 г. Точная дата смерти Феофана Грека неизвестна. Он умер между 1405 и 1415 г. в одном из городов Московского княжества.