1923-1997 гг.

Сергей Михайлович Соколов родился 3 октября 1923 года в городе Боровичи в семье рабочего-горняка. Его первым учителем стал профессиональный художник и скульптор Михаил Касьянович Григорьев. Но в 1939 году Соколовы переезжают в посёлок Зарубино. Здесь мальчику, пристрастившемуся к искусству, пришлось заниматься рисованием самостоятельно. Его успехи были так очевидны, что по инициативе учителей в том же 1939 году в Любытинском краеведческом музее состоялась первая персональная выставка будущего художника. По окончании школы Сергей Михайлович устроился электромонтёром на рудник. Потом была война. С.М. Соколов воевал под Новгородом на Волховском фронте, был заместителем политрука роты. После военно-политического училища его направляют в Сталинград. Здесь, зимой 1942 года, во время тяжёлых боёв Сергей Михайлович, заменивший выбывшего из строя командира, был тяжело ранен. Его подобрали и отправили в медсанбат танкисты из соседней части, а в штабе родного 38-го гвардейского полка решили, что он погиб. Родителям С.М. Соколова была отправлена похоронка, но, к счастью, за день до её прихода, они получили письмо от сына. Орден Красной Звезды за тот бой гвардии лейтенант Соколов получил из рук М.И. Калинина в Кремле в 1943 году. Ещё одна драгоценная награда — медаль «За оборону Сталинграда» была вручена ему несколько позже в райвоенкомате. Тяжёлое ранение не позволило воевать дальше. Сергей Михайлович откомандирован в Боровичи. Оканчивает областную годичную партийную школу, работает редактором старорусской газеты «Трибуна», затем возвращается домой, в Зарубино. В 1947 году, уже имея семью, С.М. Соколов поступает в Ленинградское педагогическое училище. Позднее получает высшее образование в Государственном педагогическом институте имени А.И. Герцена. Тридцать с лишним лет, начиная с 1951 года, он работает в школе: преподаёт рисование и черчение. Среди его благодарных учеников — десять профессиональных художников, остальные научились видеть красоту окружающего мира, ценить творческое начало в себе и других. Сергей Михайлович Соколов был яркой и многогранной личностью. Его влекли охота и рыбалка, походы на лыжах и пешком, он был солистом Зарубинского хора учителей, но работа в школе и творчество, конечно же, были главным. После выхода на пенсию он занимался исключительно живописью. Долгие годы художник ощущал двойственность своего положения — он не вписывался в контекст самодеятельного искусства, но не всегда решался выставляться с профессионалами. В 1980—1990-е годы ситуация меняется. Казалось, что Сергей Михайлович стремится наверстать упущенное. Он тесно общается с маститыми живописцами и графиками Москвы, Ленинграда, Новгорода, вглядывается в их работы, показывает свои. Его выставки успешно проходят в Любытино, Боровичах, Новгороде. Зрителям запомнились многие его пейзажи, в которых художник развивал традиции русского реализма. Они полны лирическими чувствами, искренней любовью к родному краю. Пейзажи чередовались с натюрмортами. Но, если вдуматься, натюрморты С.М. Соколова — это не мёртвая, а живая природа — полевые и лесные цветы любытинской земли. Его мастерство набирает силу. Он много рисует, пишет этюды, сюжетные картины, портреты. Очень органично в его творчество входит тема Великой Отечественной войны и ветеранов. Своей простотой и правдивостью они привлекают внимание и сегодня. Художник умер в 1997 году в посёлке Зарубино, похоронен на сельском кладбище в деревне Артём Любытинского района.