1765-1826

ученый
горный инженер
минералог

Василий Михайлович Севергин родился в 8 (19) сентября 1765 г. в семье придворного музыканта, происходящего из крепостных крестьян, отпущенных на волю. В 1798 году отец Севергина получил должность «придворного комиссара», что приравнивалось к чиновнику 14 класса. Первоначальное образование Василий Михайлович получил дома, в академическую гимназию поступил в возрасте одиннадцати лет. В прошении о зачислении в гимназию говориться, что «малолетний Василий сверх российской грамоты обучен уже латинскому, французскому и немецкому языкам, также арифметике и рисованию…». В гимназии он расширил свои познания: логика, геометрия, физика, химия, горное дело. За особые успехи в учении Василий был переведен на казенное содержание, а по окончании гимназии в числе самых способных учеников зачислен в университет. В 1785 г., как один из наиболее способных студентов, он был командирован для дальнейшего обучения в Гёттингенский университет. В 1789 г. Севергин вернулся в Петербург, и представил в Академию две работы: «О природе и различии щелочных солей» и «О свойствах и образовании базальта». На основании этих трудов и отзыва академических профессоров В. М. Севергин 26 июля 1789 г. был избран адъюнктом Академии по кафедре минералогии, а в 1793 г. возведён в звание академика и профессора минералогии Академии наук. Севергин был не только кабинетным ученым, но и путешественником. Василий Михайлович за три года совершил три экспедиции по территориям Эстляндии, Лифляндии, Курляндии, Виленской губернии, Новгородской, Псковской, Витебской и Могилевской губерний, а также Финляндии. Он не просто путешествовал по России, но подробно, в деталях, описывал свои поездки. Наибольшее внимание ученый уделил геологическому и минералогическому описанию посещенных им местностей. В течение 1802—1804 гг. Севергин объехал всю Прибалтику, Польшу, Финляндию и большинство западных областей России. Он побывал во многих учебных заведениях, на фабриках и заводах, на рудниках, осматривал архитектурные памятники, изучил рельеф, гидрографическую сеть этих районов, минеральные источники, полезные ископаемые, тщательно собирал образцы минералов, руд, почв для минералогического кабинета и для детального их изучения в химической лаборатории. В 1817 г. Севергин становится одним из организаторов Санкт-Петербургского минералогического общества. В.М. Севергин опубликовал множество научных работ, основные из них: Начальные основания естественной истории (1791); Царство произрастений, (1794); Первые основания минералогии, или естественной истории ископаемых тел (1798); Пробирное искусство, или руководство к химическому испытанию металлических руд (1801); Способ испытывать минеральные воды (1800); Обозрение российской Финляндии (1805); Подробный словарь минералогический, содержащий в себе подробное изъяснение всех в минералогии употребительных слов и названий, также все в науке сей учиненные новейшие открытия. (1807); Гай Плиний Старший. Естественная история ископаемых тел. перевод и примечания В. М. Севергина. 1819.  Умер В.М. Севергин 17 (29) ноября 1826 года. Похоронен на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге.